Rau war einer der prägendsten Omnibusunternehmer und Verbandsvertreter der deutschen Busbranche. Mit ihm verliere die Branche eine Persönlichkeit, die über Jahrzehnte hinweg Maßstäbe gesetzt hat – fachlich, politisch und menschlich, so die beiden Verbände. Friedel Rau war Omnibusunternehmer aus Aalen mit Leib und Seele. Bereits sein Vater Max Rau übernahm 1931 die 1927 gegründete Kommanditgesellschaft Scherz, Omnibusverkehr Aalen. 1961 trat der Diplom-Ingenieur Friedel Rau in die Fußstapfen seiner Familie und übernahm die Geschäftsleitung des Unternehmens, während seine Ehefrau Henriette die Buchhaltung verantwortete. Später trug Friedel Rau die unternehmerische Verantwortung zusammen mit seinen Söhnen Ulrich und Peter als Geschäftsführer der OVA Omnibus-Verkehr Aalen.

Sein unternehmerisches Wirken war stets untrennbar mit seinem außergewöhnlichen ehrenamtlichen Engagement verbunden. Bereits 1967 wurde Friedel Rau im WBO als Referent Technik in den Vorstand gewählt. Nach dem tragischen Unfalltod von Erich Schefenacker übernahm er am 9. Februar 1972 den Vorsitz des Verbandes. 25 Jahre lang lenkte er als Präsident die Geschicke des WBO – mit Klarheit, Beharrlichkeit und einem tiefen Verständnis für die Belange der mittelständischen Omnibusunternehmen.

Friedel Raus Engagement reichte weit über Baden-Württemberg hinaus. 1973 wurde Friedel Rau Vizepräsident des damaligen Bundesverbandes BDP, 1974 war er maßgeblich an der Gründung der Gütegemeinschaft Buskomfort (GBK) beteiligt. Die Gründung des Bundesverbandes Deutscher Omnibusunternehmen (bdo) im Jahr 1981 geht wesentlich auf seine Initiative zurück. Friedel Rau wurde dessen erster Präsident und prägte den Verband bis zu seinem Ausscheiden im Jahr 1995 entscheidend.

»Friedel Rau lebte das Ehrenamt mit außergewöhnlicher Hingabe. Er war streitbar, leidenschaftlich und konsequent in der Sache – zugleich stets dem Ausgleich verpflichtet. Für viele war er ein Kämpfer, für alle ein verlässlicher Ansprechpartner, für die Branche eine Legende«, so WBO und bdo. Für sein Wirken erhielt Friedel Rau das Bundesverdienstkreuz am Bande, das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse, die Staufermedaille des Landes Baden-Württemberg sowie die Silberne Ehrenplakette seiner Heimatstadt Aalen.

Im hohen Alter zog sich Friedel Rau aus dem öffentlichen Wirken zurück, blieb der Branche jedoch innerlich stets verbunden. Man verliere mit Friedel Rau »einen außergewöhnlichen Gestalter und überzeugten Vertreter des mittelständischen Busgewerbes«, so die beiden Verbände. WBO und bdo mit ihrer Unternehmerschaft sind Friedel Rau zu großem Dank verpflichtet und werden ihm stets ein ehrendes Andenken bewahren. Unser tiefes Mitgefühl gilt seiner Familie und allen Angehörigen.